Когда Dentronix, дочерняя компания швейцарской Coltene/Whaledent Group, разрабатывала новую «термостойкую» накусочную планку, ей требовался материал, который мог бы выдерживать высокие температуры сухожарового стерилизатора. Компания выбрала PEEK, высокоэффективный полимер, используемый в различных высокотехнологичных медицинских целях, из-за его хороших общих характеристик.

Накусочные планки — это ортодонтические инструменты, используемые для фиксации брекетов на зубах. Ортодонт устанавливает брекеты на зубы пациента, а затем устанавливает накусочную планку, которая позволяет металлической вставке помочь брекетам скользить в правильное положение, когда пациент прикусывает. Поскольку накусочные планки механически закрепляют брекеты на зубах, важна ударная вязкость, а полимер PEEK отвечает требованиям по давлению прикуса.

Требование к новой конструкции заключалось в том, что прикусная планка должна выдерживать несколько циклов высокотемпературной стерилизации в сухожаровом стерилизаторе. Сухожаровой стерилизатор может поднять температуру в стерилизационной камере до 190°C (375°F). Внутри стерилизационной камеры температура может достигать 216°C (420°F). Полимер PEEK позволяет накусочной планке выдерживать не менее 50 циклов стерилизации сухим жаром без ухудшения характеристик или изменения формы или цвета. Помимо того, что прикусная планка должна выдерживать высокие температуры сухожарового стерилизатора, она также должна выдерживать стерилизацию в автоклаве и раствором (например, глутаровым альдегидом, надуксусной кислотой и перекисью водорода). При разработке новой накусочной планки Dentronix компания протестировала различные материалы, включая полифениленсульфид (PPS), и обнаружила, что полимер PEEK обладает лучшими общими свойствами для этого применения.